J40 - On the road again

Après un checkout rapide, sur la télévision de notre chambre (pratique), nous quittons le Quad à 9h45 pour prendre de l'essence, acheter des sandwhiches et descendre dans downtown, donc loin du Strip, pour voir quelques wedding chapels. Dans la première où nous rentrons, un sosie d'Elvis Presley est en train de se préparer pour la prochaine cérémonie, des limousines sont alignées devant la porte et, dans le hall d'entrée, vous pouvez choisir votre robe ou votre bouquet. Si vous êtes pressé, vous pouvez juste faire un stop devant la fenêtre de la "driving chapel" pour dire le "yes" nécessaire. Si vous souhaitez quelque chose de différent, l'option "hélicoptère" est disponible, pour célébrer votre union au-dessus du Grand Canyon. Nous prenons quelques renseignements pour vous en faire profiter, photographions d'autres chapelles à côté (en effet, en dehors des chapelles des hôtels, elles sont toutes regroupées dans cette partie de la rue), puis quittons définitivement Vegas. Il est 10h40, direction le Grand Canyon. Nous avons quand même de la chance que certains parcs aient ouvert juste cette semaine. Nous ne partirons pas sans en avoir vu.

Nous nous souviendrons de Vegas, entre autres, pour :

- L'ambiance, et certains casinos ultra classes (Wynn, Encore, Cosmopolitan...) 

- Les parties/soirées démentielles que nous avons loupées (au Encore par exemple)

- Les strip club

- Les boîtes branchées des casinos

- Les filles ultra sappées et apprêtées (ou pas)

- Les parking gratuits des hôtels et les valets pour garer la voiture

- Descendre de l'ascenseur de l'hôtel le matin et tomber directement dans un casino

- Les spectacles et les shows

- Les boutiques de luxe dans les galeries 

- Les buffets et brunchs gigantesques 

- Les lumières 

- Les flux de voitures et de piétons ultra organisés

- La piscine du Wynn

- Le fait de ne pas bien savoir quelle heure il est à cause de l'absence de fenêtres dans les casinos ou restaurants

- Les tables à 100$ minimum la mise, et les joueurs qui perdent quelques milliers de dollars en 20 minutes (mais nous n'en avons pas vu tant que ça)

- Les innombrables limousines 

- Les verres gratuits pour les joueurs assis aux tables, servies par les serveuses passant dans les allées

- Les wedding chapelle et les couples de mariés au milieu des machines à sous

- Les événements sportifs et divers (combats de boxe, gun show, lowrider exposition, exposition bodies...)

- Les recherches quasi quotidiennes d'hôtels offrant des promotions 

- Les coupons de réductions

- Le temps magnifique

Nous prenons, pour commencer, la direction du Hoover Dam. La radio est sur 105.7, KOAS radio, pour écouter de vieux tubes de funk. A 11h10, nous revoilà à Boulder city, face au lac Mead, et quelques instant après, nous traversons de nouveau le pont face au barrage, sans vraiment pouvoir en profiter à cause des murets latéraux qui empêchent de le voir. Nous entrons alors dans l'Arizona et le désert. Une heure après, nous arrivons à Kingman, et bifurquons sur la Highway 40, vers l'est. Nous pourrions prendre une partie de la mythique route 66, mais cela nous rallongerait d'une heure et demie. A l'inverse de quand nous sommes arrivés à Vegas, nous sommes ici sur une autoroute à 2 voies, et il y a du monde. Une heure après, arrêt pour manger nos sandwhiches, et se dégourdir un peu les jambes, dans une station service au milieu de rien. Pneus regonflés, nous repartons, et laissons un coyote mort sur le bord de la route. 30 minutes après, les paysages changent. Il y a beaucoup d'arbres. Nous tournons à gauche, vers le nord, sur la Highway 64. Nous roulons, sans nous arrêter. Audrey trie quelques photos du début du voyage, pour gagner du temps à notre retour en France. A 15km de l'arrivée, nous sommes toujours entourés d'arbres. Nous qui pensions être au milieu d'une terre désertique sans aucune végétation, c'est le contraire.

A 15h30, nous sommes arrivés à destination. Arrêt au National Geographic Visitor Center, pour prendre quelques renseignements. Nous y restons une heure, puis passons le péage pour rentrer dans le parc. Ralentissement de voiture, car au bord de la route, se trouve un grand cerf, à peine à 10m de la chaussée. Ses bois sont énormes. 50 mètres plus loin, c'est une biche, qui fait 2 fois la taille de toutes celles déjà vues, qui croise notre chemin. Trop bien. C'est fou comme les animaux mènent leur vie sans se soucier des voitures ou du flow ici. Arrêt ensuite au principal Visitor Center du parc. Il fait assez frais, mais toujours beau. Nous avons un peu froid, car la température a du baisser de 7 ou 8 degrés, voire plus, par rapport à Vegas. A 17h10, nous décidons d'aller au premier point de vu accessible, le plus proche. C'est "Yavapai Point". L'idée est aller voir le coucher du soleil. Nous découvrons la Grand Canyon, en marchant au bout d'un chemin. Et c'est une autre claque visuelle, et peut être la dernière. Nous sommes quasiment schotchés devant l'immensité de la chose, la profondeur, et la largeur du canyon. Il fait froid, mais nous rentrons dans un mini Visitor Center, avec une grande baie vitrée donnant sur le canyon, pour en apprendre plus sur cette formation géologique extraordinaire. Une fois le soleil couché, les couleurs se ternissent, après que les derniers sommets aient pris une couleur rouge, éclairés par les derniers rayons. Nous faisons nos premières photos. Puis nous decidons d'aller chercher un endroit pour dormir, à l'extérieur du parc, à 11km, à Tusayan, où les prix seront sûrement moins élevés.

A 18h30 nous choisissons le moins cher des motels, qui est quand même cher, allons faire des courses pour faire des sandwhiches pour demain. Arrêt rapide pour dîner au Mc do, et installation dans la chambre.  D'après le thermomètre de la voiture, il fait apparemment 3°C dehors. Ca change ! Quand on vous dit qu'il faisait froid. Comme ces derniers soirs, et sûrement une bonne partie de ceux à venir, rédaction d'un article, et préparation des affaires pour demain, puisque nous souhaitons aller marcher, en dehors de la ballade que tout le monde fait le long du bord du Canyon, où des bus réguliers passent pour vous prendre et vous amener plus loin si vous en avez marre de marcher. Ca va être super, d'après ce que nous avons vu tout-à-l'heure.