J27 - Ski session part 1

Le temps est magnifique ce matin. La nuit fut bonne et réparatrice. Nous descendons vers 8h30 dans la salle commune, une grande pièce très agréable, où les tables sont prêtes pour le petit-déjeuner, inclus. Nous prenons notre temps, et rencontrons Cyril, le propriétaire, un français vivant ici depuis 6 ou 7 ans. Il nous raconte son parcours, puis faisons de même, et nous parle de l'Argentine en général (niveau de vie, actualité politique, corruption à tous les niveaux malgré la volonté de la présidente, inflation structurelle...). Il nous apprend que la prochaine grande ville est à 600km d'ici (on ne dirait pas pourtant). Le temps passe donc assez vite, d'autant que trainer ce matin est plutôt agréable. Il nous conseille, plutôt que de retirer de l'argent, de changer des dollars ou des pesos chiliens (nous n'en avons pas beaucoup à vrai dire) contre des pesos argentins (aussi appelés "dollars argentins") pour profiter d'un meilleur taux de change. En effet, il n'est pas possible d'obtenir légalement des devises étrangères dans le pays. Les touristes en apportant bénéficient donc d'un taux de conversion préférentiel - en allant dans la rue derrière une boutique - en permettant aux argentins d'en récupérer. Il nous informe également des moyens pour aller faire du ski cet après-midi. Il est en effet dejà 11h.

Une heure plus tard, nous demandons à Cyril d'appeler un taxi pour nous emmener à "Catedral", la station située à 20 minutes d'ici (nous pourrions prendre le bus partant dans 45 minutes, mais sommes pressés). Finalement, c'est lui qui nous accompagne. C'est bien plus sympa, et permet de poursuivre les discussions précédentes. Nous quittons la ville, longeons un grand lac, et arrivons après quelques dizaines de minutes aux abords de la station. Dire que nous sommes là pour skier. C'est franchement inattendu. Il y a peu de neige à cette altitude, mais les pistes sont toutes ouvertes sur la partie supérieure du domaine, dont le point haut culmine à 2100m. Cyril avait passé un coup de fil pour nous mettre en contact avec une agence de location de ski, ainsi qu'un moniteur afin qu'Audrey puisse prendre un cours, car en dehors d'un voyage scolaire très lointain, elle n'a jamais fait de ski. La station est grande, semblable à celles que nous avons en France, même si un peu moins jolie, et moins organisée. Dommage que toutes les rues ne soient pas enneigées, pour que l'ambiance "ski" soit complète. Nous attendons un peu pour obtenir les informations (il y a pas mal de monde), puis rencontrons le moniteur, qui nous explique les options et les prix pour notre demi-journée et celle de demain. Car c'est décidé, nous restons un jour de plus afin de pouvoir réellement en profiter, et avoir un peu plus de temps pour skier, sans avoir l'impression d'avoir juste été de passage. Aux "banos" (les toilettes), une grande carte du domaine skiable de Courchevel est exposée. C'est drôle de voir le nom de ces stations ici. Skis obtenus, pass remontées mécaniques en poche, nous sommes prêts. Il est 14h. Audrey découvre les sports d'hiver. Nous nous séparons, car elle rejoint le groupe et la piste verte juste à côté servant de domaine d'apprentissage. Fred prend un long télésiège, puis un autre, pour arriver en haut des pistes, et retrouve ce sport qu'il aime et qu'il n'a pas souvent l'occasion de pratiquer. Voilà une expérience de plus dans ce tour du monde. La neige n'est pas terrible, et il y a régulièrement, sur certaines pistes, des plaques de glace un peu vicieuses. Le temps est toujours parfait, même s'il fait un peu frais tout en haut. Le domaine est grand, le terrain de jeu honnête. Il est probablement appelé à s'agrandir de nouveau, quand on sait que tous les brésilens viennent ici pour skier. Les versants en face ne sont pas équipés, mais le seront sûrement un jour, car le potentiel est là. En haut, le panorama vaut le détour, avec une belle vue sur les lacs en contrebas, que le soleil éclaire joliment. Le temps passe, et il est vite 16h, heure à laquelle Audrey termine son cours. Fred refait une piste ou deux, puis redescend (en télésiège, car il n'y a pas assez de neige pour retourner à la station en ski) pour la retrouver. Tout s'est bien passé pour elle. Elle a bien aimé, a appris ses premières bases, et vaincu ses peurs. Bravo. Nous racontons nos moments respectifs chez "Rapa Nui", un chocolatier où nous prenons un chocolat chaud (terrible, avec du Dulce de leche dedans) et quelques "Fra-Nui", de petites framboises entourées de chocolat (voir rubrique "bouffe"). Un très bon moment. Nous partons puis allons faire la queue pour prendre un bus collectif pour nous ramener en ville, où nous arrivons vers 18h.

Nous nous promenons un peu, principalement à la recherche de l'agence de car permettant de rejoindre Puerto Montt, au Chili, afin de pouvoir poursuivre après-demain notre route vers Santiago. Apparemment, les seuls départs sont à 8h du matin tous les jours. Le trajet dure 6 heures. N'ayant pas chacun notre passeport, nous ne pouvons acheter les billets maintenant. Nous nous promenons dans les rues autour, plutôt animées, et rentrons dans ces magasins de chocolat qui font aussi la réputation du coin. De grands magasins où sont vendus des chocolats artisanaux, du chocolat en poudre, du matériel pour la fondue au chocolat, du "dulce de leche", ou bien des condiments aromatisés. La ville semble assez grande, n'est pas très jolie en dehors des paysages autour, et abrite pas mal de restaurants de gamme moyenne, avec parfois une influence germanique marquée, et de magasins de souvenirs sans grand intêret (dommage pour vous !). Nous profitons d'être là pour faire quelques courses.

De retour à la guesthouse, nous laissons passer une heure, et descendons pour préparer à dîner. Nous saluons les autres backpackers présents, assez discrets, et travaillons un peu sur la suite du voyage. Demain, nous prévoyons de nous lever pour être à la station tôt, et maximiser le temps dont nous disposons.