J11 - En route pour Te Anau

Réveil matinal pour Audrey, vers 7h15, qui veut utiliser le PC pour synchroniser son Iphone et ses musiques. Elle passe donc du temps sur l'ordi. Fred se réveille une heure plus tard. Bonne nouvelle, le temps est pas mal. En préparant notre petit-dej, nous réfléchissons aux semaines à venir, et à notre réservation pour Abel Tasman Track, prévue le 9 mai. Cela nous laisse finalement assez peu de temps pour profiter des glaciers à Franz Joseph et Fox (notre prochaine grande étape, après Milford), pour conduire en pouvant s'arrêter mais pas trop non plus, et faire le trek de Milford Sound 4 jours (plus un jour pour revenir en bus au point de départ). Au vu du calendrier, nous nous rendons compte qu'il va donc falloir tirer un trait sur ce dernier. Dommage, car c'est l'une des plus belles marches du pays. Cela dit, c'est aussi un choix, et nous privilégions entre les deux Abel Tasman, qui devrait nous offrir des paysages différents de tout ceux que nous avons déjà vus. En ayant regardé sur Voyage Forum, un site qui nous a toujours été utile, les avis sont partagés. En positivant, et suite aux dires de différentes personnes dans les Visitor's Center, cela signifie que nous ne serons de toutes façons pas déçus, quelque soit notre choix. Et si nous ne faisons pas Milford Track, cela ne veut pas dire que nous allons passer à côté des merveilles de la région, puisque cela va libérer du temps pour aller à Milford Sound (le point d'arrivée du trek), et aussi peut-être plus à l'ouest, vers Doubtful Sound (deux grandes destinations en plein milieu d'un parc national et des fjords), faire une croisière sur l'un des lacs, et faire aussi des marches d'une demi-journée. On ne va juste pas passer 4 jours à marcher loin de tout.

10h, départ pour le centre ville, juste après qu'Audrey soit retournée voir le gérant comique du camping, pour récupérer les 5$ et lui rendre le code d'accès à Internet, qui n'a pas marché sur l'ordi. Fred tient à mettre en ligne les articles, et surtout envoyer un mail à notre agence de voyage pour donner notre accord sur les dates proposées pour les vols à venir, suite à notre demande pour rallonger le séjour en Polynésie. C'est vrai que la Polynésie est une destination chère, mais c'est aussi très loin et rare de pouvoir y aller. Et cela nous fait rêver, car c'est une destination très différente des autres. Nous avions eu envie de rallonger le Japon, et avons un peu regretté de ne pas l'avoir fait, nous n'avons pas envie d'avoir le même feeling avec la Polynésie. En ville, nous devons aussi faire des courses, au cas où nous fassions le trek de Milford (car il faut tout emporter, notamment sa nourriture pour 4 jours), et prendre de l'essence (elle sera sûrement plus chère à Te Anau, la grande ville où sont basées bien des activités autour de Milford). Direction du coup la bibliothèque d'Intercargill, pour se connecter à Internet. Envoi de mails, mise en ligne des articles, chargement de photos sur le site... et tour d'horizon des sites pour se loger en Polynésie, même si nous avons dejà envoyé des mails aux guesthouses en vu des îles sur lesquelles nous souhaitons aller. Pas question en effet d'attendre d'être là-bas pour faire le point. Le Lonely recommande chaudement certaines guesthouses, les mêmes que sur Voyage Forum, et il vaut mieux réserver en amont pour arriver et profiter pleinement, sans perdre de temps à errer et se rendre compte que les meilleurs endroits (pour notre budget) sont complets. En cherchant et travaillant sur Bora Bora, un endroit mythique où nous allons probablement aller grâce aux 7 jours supplémentaires dans les archipels du Pacifique Sud, Fred regarde néanmoins les bungalows sur pilotis (vous savez, ceux que l'on voit sur les cartes postales), afin de voir s'il est possible d'en réserver un pour quelques nuits, afin de vivre le rêve jusqu'au bout. C'est sûr que c'est le top, mais c'est aussi ce qu'il y a de plus cher. Mais il faut se rendre à l'évidence, nous sommes jeunes, et étant en tour du monde pour 1 an, allant dans des endroits extravagants et très couteux (Japon, Polynésie, Ile de Paques, Galapagos...), en nous faisant pas mal plaisir depuis le départ, et ayant rallongé d'une semaine notre séjour au milieu du Pacifique (l'une des destinations les plus chères), nous n'avons tout simplement pas les moyens, ou cela ne serait pas sérieux du tout, de prendre ce genre "d'accomodations" (le mot anglais pour "logement"). Nous regardons par conséquent les hôtels où nous ne pourrons pas aller, pour - dans l'ordre - être bien sûrs que "non, c'est trop cher", par curiosité, pour rêver un peu, ainsi que pour nous mettre l'eau à la bouche par rapport à notre prochaine destination, et trouvons quelques sites comment dire...renversants. Si, comme nous, vous souhaitez vous faire mal aux yeux, allez donc faire un tour sur http://www.fourseasons.com/borabora/, ou encore http://www.overwaterbungalows.net/. A garder en tête ces sites quand même. La vie est longue. Mais bon, au moins, nous serons sur place, verrons tout ça de nos propres yeux, et pourrons même aller boire un verre ou dîner sur place. On se contentera par contre de dormir "Chez Nono", "Chez Robert&Tina', ou "Chez Guynette", et ce sera déjà pas mal... ne rigolez-pas, c'est véridique, ce sont de super guesthouses. Vous verrez sur les photos, attendez un peu.

Nous nous éternisons donc, et partons vers 11h30. Nous passons au Visitor's Center pour poser quelques questions, notamment savoir quel trek vaut-il mieux privilégier entre Milford et Abel Tasman, et savoir s'il est possible de décaler les dates réservées dans les lodges de Abel Tasman, au cas où. La personne nous renvoit à l'office du Départment of Conservation (DOC), où nous allons, mais qui finalement s'avère incapable de nous renseigner, car ce ne sont que des bureaux administratifs, pas un centre d'info habituel. Nous repartons, allons mettre de l'essence, remplir la bouteille de gaz de 8kg, passons au Mac Donald pour gagner du temps, et mettons le cap vers l'ouest, puis le nord, en nous questionnant sur la suite des évènements, ne sachant toujours pas comment nous organiser ni quel trek faire. Direction Te Anau. Ou plus commumément appelée "capitale mondiale de la marche". Située presque au milieu de l'île, décalée vers l'ouest, c'est la principale porte d'entrée dans les fjords bordant toute la côte du pays. Une étape incontournable en NZ. Certains viennent même en NZ spécialement pour se rendre à Te Anau, et Milford, toutes les deux situées autour d'un grand lac, bordé de forêts et de montagnes. Un endroit magnifique d'après ce que tout le monde dit. Pour y aller, nous reprenons la Southern Scenic Road.  Nous longeons toute la côte Sud, et faisons quelques arrêts, comme à Colac Bay où les vagues nous font envie, ou, vers 14h40, au lookout Mc Cracken's rest, pour voir la baie - complètement sauvage et bordée de parois abruptes où broutent des vaches - de Te Waewae. Il est parfois possible de voir des dauphins, mais aujourd'hui, le mer est trop déchaînée. Cela crée du coup un joli tableau, avec ces vagues violentes et désordonnées, le ciel nuageux et les falaises. Nous traversons un peu plus loin la ville de Tuataere, qui malgré ses seulement 740 habitants dispose d'un golf, et porte fièrement le nom de capitale de la saucisse en NZ. Les rues sont désertes, et à peine avoir vu le panneau "welcome", nous voyons celui "bye-bye". "Wel-bye", cela pourrait être le nouvel adjectif de toutes ces villes minuscules par lesquelles nous passons sans voir personne, et où le panneau indiquant la sortie de la ville apparaît alors que vous n'avez toujours pas fini de prononcer le premier.

En bifurquant vers le Nord, vers 15h30, arc-en-ciel dans le rétroviseur, nous retrouvons les forêts de sapins et les montagnes, dont les sommets pour l'instant ne sont pas encore enneigés. C'est drôle d'être à la montagne et de rouler vers les massifs seulement 10 minutes après avoir quitté l'océan. C'est ça qui est bien en NZ, c'est que les choses sont assez proches (en tous cas comparé à l'Australie). Nous roulons comme cela, assez excités en sachant que nous allons vers l'une des grandes régions de NZ connue pour ses paysages. A 16h, nous arrivons au lac Manapouri, très grand, visible de loin, mais les nuages et la pluie nous empêchent de voir la chaîne montagneuse qui se trouve en arrière-plan. Cela devrait être beau, c'est aujourd'hui mitigé. Une demi-heure plus tard, ca y est, nous sommes à Te Anau (30 000 habitants). Il pleut un peu plus sévèrement. Mince, espèrons que cela ne dure pas les prochains jours. Nous passons au  DOC Center, où nous pouvons enfin poser toutes les questions que nous avons en tête (sur la région de Milford et les marches, sur Doubtful Sound, sur Kepler, une autre "Great Walk", sur les différentes croisières ici ou plus au Nord à Milford Sound...). La personne est très sympa et nous informe bien. Nous pourrons même décaler nos nuits à Abel Tasman. Nous envisageons en effet de commencer ce trek plus tard, pour pouvoir soit faire celui de Milford, soit prendre plus notre temps pour nous rendre au Nord de l'île, ainsi qu'à Franz Joseph Glacier, sur la route. Nous pensons même raccourcir notre séjour dans l'île du Nord. La personne nous dit que quoi que nous choisissons, nous ne serons pas déçus. C'est ça qui est bien ici aussi, c'est que tout est presque extraordinaire. Nous achetons un petit guide des marches possibles sur les 100km de route menant d'ici à Milford Sound (2$, pas cher et très bien fait), ainsi qu'un petit livre recensant tous les lieux du tournage du Seigneur des Anneaux. Nous prenons aussi connaissance de la météo, qui indique de la pluie à partir de mercredi, donc après-demain. Cela achève de nous convaincre qu'il vaut mieux faire des marches et une croisière autour de Milford plutôt que le trek de 4 jours, que nous ne pouvons de toutes manières pas débuter demain, à cause du changement de saison. Le départ est fermé une fois par an, il faut que cela tombe demain. Ca s'appelle un changement de plan par rapport à ce que l'on souhaitait en partant de France. Petit regret quand même, car c'est un trek mythique. Il est 17h passé.

Direction ensuite le camping en face, avec Wifi, qui cette fois, marche. Youpi. Il pleut méchamment. Nous travaillons sur l'ordinateur, pour préparer les jours à venir, ajuster notre programme, et mettre à jour le site. Cela prend plus de temps que prévu, et la soirée passe vite, chacun plongé dans ses lectures.