J38 - Blue Moutains

Comme la météo dit qu'il fait beau today, nous nous levons à 6h, direction cette fois-ci les Blue Moutains. Presque personne dans la salle quand nous descendons pour prendre un thé, puis métro jusqu'à Central, et enfin, train (à 7h21, il s'agit de ne pas le louper, pour commencer vraiment tôt) jusqu'à Katoomba, à 2h de Sydney. Effectivement, il fait beau. Nous arrivons à 9h15, et achetons nos tickets de bus, valables toute la journée pour tous les stops autour de ce parc de 1450 km² (presque 40km sur 40). Départ à 9h45, avec un chauffeur qui se présente, donne des infos sur le parc, plaisante, raconte un peu sa vie, présente les différentes nationalités des personnes assises, en les appelant par leur prénom (que nous avons donné en entrant). Nous nous arrêtons au stop 11, après confirmation que c'était bien le plus approprié pour la marche que nous souhaitons faire, celle menant à Echo Point, distant de 3km, avec 350 mètres de dénivelé. Pendant un peu plus de deux heures, nous marchons à travers une rainforest tempérée, et descendons en bas d'une vallée, pour longer une grande paroi rocheuse, d'où coulent plusieurs cascades. La forêt est assez dense, mais nous restons sur le sentier, à marcher sur la terre humide. Rapidement, nous apercevons ce qui fait la renommée de l'endroit : les Three Sisters. Ce sont trois pointes rocheuses presque collées entre elles, qui se démarquent du reste du paysage, et visibles de loin. En fait, la légende, aborigène, de ce lieu sacré pour eux, raconte que trois soeurs de la tribu Katoomba étaient amoureuses de trois frères d'une tribu rivale, et que ceux-ci, ne supportant pas l'interdiction de les épouser à laquelle ils faisaient face, ont décidé d'user la force pour les capturer. Les sentant en danger, un sorcier Katoomba prît la décision de les transformer en pierre, puis de renverser le sort lorsque le conflit serait terminé. Malheureusement, il fut tué avant d'en connaître l'issue et de les ramener à la vie. Il existe semble-t-il une légende alternative. Quoiqu'il en soit, pendant la marche, de grandes fougères poussent partout, comme certains arbres dont la circonférence du tronc est loin d'être habituelle. Nous croisons d'autres marcheurs, faisant en général le trajet en sens inverse, à cause des 1000 marches qu'il faut, dans notre sens, monter. Du coup, la dernière partie, appelée "Giant Stairway", prend pas mal de temps, l'escalier étant assez pentu, et étroit. En revanche, il nous offre, comme certains lookouts sur le chemin, de beaux points de vue sur l'étendue du parc et de la forêt d'eucalyptus, disparaissant sur l'horizon, coupée par quelques bandes rocheuses. Nous avons cherché les koalas, mais aucun ne s'est montré. Il doit bien y en avoir, quand même. En revanche, nous avons entendu bien des oiseaux, aux cris bizarres et perçant, parfois tout proche. A un moment, une volaille traverse le chemin, et se réfugie sur le côté, puis se met à chercher des vers de terre. Nous ne faisons pas de bruit, et pouvons nous approcher à deux mètres à peine. Après avoir monté toutes ces marches, nous arrivons à Echo Point, et profitons du grand balcon aménagé, donnant sur le parc. La vue est assez impressionante, et nous rappelle un peu certaines du Centre Rouge, mais cette fois-ci avec du vert. Le parc s'appelle d'ailleurs "Blue Moutains" car une petite brume flotte souvent (comme aujourd'hui) au dessus de la vallée, et donne avec la lumière et la composition du sol un aspect bleuté au terrain. Nous allons ensuite déjeuner, en terrasse, au soleil. Un bon fish & chips, avec un aïoli fait maison.

Vers 14h, nous remontons dans un bus, nous arrêtons à l'arrêt 17 pour une autre marche, de Leura Cascades jusqu'à Gordon Falls (walk N°9), qui nous prend une heure et demi, sur un terrain presque plat. Nous longeons une rivière, puis une falaise, permettant d'avoir une belle vue sur certaines cascades sortant de nulle part au travers de la paroi minérale. Le chemin est à un moment fermé, nous obligeant à remonter sur une route avant de revenir deux blocks plus loin pour voir enfin les Gordon Falls, moins sympas que les Leura Falls. La balade terminée, nous attendons notre bus, et demandons à deux personnes en train de monter dans leur voiture si nous sommes bien au bon endroit, et combien de temps nous mettrons pour rejoindre la gare à pieds, car le prochain bus est dans 30 minutes, nous faisant arriver juste 2 minutes avant le départ du train (celui d'après serait alors dans une heure). Elles nous proposent alors de monter avec elles pour nous accompagner. Nice, guys ! Thanks. 18h20, nous arrivons à Sydney, après le trajet en train où Fred a dormi tout du long. Un coup de métro, et retour dans nos quartiers à 18h50. Nous avons normalement rendez-vous avec Clarisse à 20h, mais nous sommes prévenus par un texto sur Whatsapp qu'ils ne pourront pas être là à cause d'un entretien téléphonique de Nico. A vrai dire, cela nous arrange car nous sommes tout de même un peu fatigués. Nous allons donc manger dans Kings Cross quelques tacos dans un bar sympathique et animé. Retour vers 22h. Audrey est naze et s'endort vite, pendant que Fred joue un peu sur le PC.