Jour 4 - La fête du Punjab

Lever à 5h pour aller de nouveau prendre le bateau pour le lever du soleil. Encore une fois direz-vous, mais s'en doute la meilleure aujourd'hui. C'est pourtant le jour où nous prenons le train pendant 12h (finalement 14h). C'est aussi celui où toutes les femmes vont attendre sur les escaliers - les ghats - que le soleil se lève pour offrir au Gange toutes les offrandes qu'elles ont préparées. En arrivant au niveau du fleuve, nous sommes immédiatement frappés par le monde et le bruit, notamment des pétards. Nous sommes encore une fois - privilège supplémentaire - quasiment les seuls occidentaux. Une foule est amassée. Nous sommes un peu dévisagés. Les hommes regardent surtout Audrey et les femmes Fred. Des adolescentes sont intriguées. Nous montons dans notre embarcation, partons dans le sens opposé à celui de d'habitude, et observons depuis le bateau la foule préparer les offrandes et allumer les innombrables bougies sur la rive. Tout le monde attend l'apparition du soleil en priant, en discutant, en chantant ou en se baignant. Les femmes s'avancent de plus en plus dans l'eau.

Vers 7h, notre étoile apparaît. C'est l'effervescence. Tout le monde pousse des cris de joie en levant les bras au ciel et entame un rituel. Une femme de la famille, souvent la mère, prend l'offrande dans les mains, tourne sur elle-même pendant que les autres membres familiaux versent du lait sur l'offrande. Les couleurs prennent vie. A un moment, les petits cousins du rameur montent sur notre embarcation. Superbe moment où s'échangent des sourires, des regards et des clins d'oeil. Les photos fusent. Nous rentrons émerveillés par le début de la journée.